The Beginning Music [PV Malicia]

Je sortis de la maison et je vis cet Arcanin. Je ne connaissais pas la femme qui le promenait. Elle ressemblait à sa maitresse décédée, on aurait dit un fantôme. Mais l’Arcanin n’était pas mort, pas encore. Il m’avait déjà mordue, vite cicatrisée, cette blessure m’avait quand même fait un mal fou. Les morsures d’Arcanin brûlent même lorsqu’elles sont refermées.

Je sortais le jour pour éviter les soupçons mais je n’aimais pas cette présence, j’avais l’impression qu’il y avait des milliers d’yeux posés sur moi. Il y avait justement 4 yeux posés directement sur moi, ceux de l’Arcanin et ceux du fantôme mystérieux. Ces derniers étaient gris et plein d’interrogations. Je ne m’écartai pas trop de ma porte au cas où l’Arcanin aurait envie de me croquer une patte comme la dernière fois. J’aurais trop de mal à me retenir, cette bienséance dont faisait preuve les humains m’agaçaient au plus au point.

« Bonjour, je m’appelle Nami. Je suis votre nouvelle voisine, je viens d’arriver en ville. » me dit-elle en me tendant la main. Elle s’approcha.
« Heu… Bonjour. » Je restais loin de son chien qui me fixait méchamment.
« Il est gentil, enfin je crois. » dit-elle.
« Il ne m’aime pas beaucoup. » lui dis-je en m’écartant encore. Son odeur me parvint, non ce n’était pas un fantôme, mais la fille de mon ancienne voisine. Cette senteur m’emplit, et mon sang se figea un instant.
« Je dois rentrer, au revoir ! » je me réfugiai dans ma maison.

Ne pas perdre le contrôle, ne jamais perdre ce putain de contrôle. Je l’entendis partir à travers la porte. Je me remis en route lorsque même l’odeur de son clébard avait disparu. Je devais passer au magasin pour acheter de la nourriture qui partait dans mes poubelles sans même avoir été ouverte.
Je passais chez le boucher pour m’acheter un petit casse-croute pour les cas de crise...

Cette ville était décidément un endroit magique. Tous mes rêves semblaient pouvoir devenir une réalité. Il suffisait que je souhaite quelque chose pour que cela se passe. J’avais désiré rencontrer cette fille, l’orpheline. Et, alors que je passais innocemment devant chez elle, elle mit le pied dehors. Elle sembla si vite toute proche de moi que cela me sembla presqu’irréel, d’autant que j’avais à peine remarqué sa présence à la base. En fait, c’est Khan qui me la fit remarquer en premier. Je sentis en lui une grande tension, et il émit un grondement de mise en garde en direction de la jeune femme. Je savais qu’il n’aimait pas les étrangers, mais il était impossible qu’il ne l’ait jamais vue. Pourquoi avait-il cette réaction ? Elle ne paraissait pas si dangereuse selon moi. Je le regardai, il avait les yeux fixés sur elle, comme s’il la surveillait. Je plantai mon regard sur elle à mon tour. Elle ne s’éloigna pas trop de chez elle, comme si notre présence la mettait vraiment mal à l’aise.

Je l’observai longuement. Je pus à peine distinguer tous les traits de son visage à cause de ses cheveux. Elle avait de longues mèches d’un noir intense qui semblaient s’étendre à n’en plus finir. Elles masquaient une partie de sa face, et particulièrement son regard. Je pus toutefois croiser ce dernier. Elle me regardait avec des yeux vifs mais néanmoins sans expression. Malgré leur couleur vive, ils semblaient vides. En y regardant de plus près – tout en restant dans la même position bien sûr –, il me sembla qu’ils étaient d’une couleur rouge. C’était assez étrange. Sans déplacer mes yeux des siens, je me concentrai sur le reste de son corps. Elle était menue, un peu plus grande que moi mais de très peu, et elle était vêtue simplement. Je ne l’analysai pas tout de suite, je ne parvenais plus à me concentrer. Je ne compris pas vraiment pourquoi, mais cette fille dégageait un charisme que je ne connaissais pas. J’avais le sentiment de devoir m’incliner devant elle, que j’étais tout à fait inférieure. Bien sûr, je ne m’agenouillai pas, je ne perdrais pas la face, mais je sentais qu’elle avait quelque chose de spécial, une sorte de charme naturel. Son visage en particulier. Il avait à la fois la sagesse d’une femme plus âgée, mais les traits si fins et si légers d’une enfant. Cependant, il n’exprimait rien. Ni un sourire, ni une moue, rien. Je ne compris pas comment il était possible de ne rien afficher ainsi. Moi-même, qui pourtant n’étais pas très expressive par moment, on pouvait lire en moi comme dans un livre. Mais chez elle, rien. Définitivement rien.
Je sortis de mes pensées pour enfin lui adresser la parole et montrer à quel point j’étais polie et prête à engager la conversation avec elle, ce que, visiblement, personne ne souhaitait faire dans le coin.

« Bonjour, je m’appelle Nami. Je suis votre nouvelle voisine, je viens d’arriver en ville. »

C’était une phrase simple, classique, mais qui me parut tellement ridicule. À la fois parce que j’avais décidé il y a seulement quelques minutes que je resterais vivre ici, mais aussi et surtout parce que j’avais l’impression de devoir lui plaire, de devoir être mieux que ce que je n’étais en réalité. Je m’approchai en lui tendant la main. J’espérai qu’elle réagirait enfin, que quelque chose se passerait, et que ce mal aise inconnu pour moi disparaitrait. Khan n’arrangeait rien, il continuait à la fixer en émettant quelques grondements, en particulier lorsque je m’avançai vers elle. Il avait cherché à se mettre entre nous, comme s’il ne voulait pas que je m’approche, comme s’il voulait me protéger. Mais je n’avais jamais eu besoin d’un chien pour ça, et je sentais qu’il écarterait la jeune femme, ce que je ne souhaitais pas, malgré ce qu’elle me faisait ressentir rien que par sa présence.
Elle me répondit, d’une voix basse, un peu grave, comme si elle était timide, mais en même temps très présente.

- Heu… Bonjour.

Sa voix retentit dans ma tête. Elle avait comme intégrer mon corps et mon esprit. C’était décidément étrange. Mais au moins, maintenant que j’avais entendu le son de sa voix, j’avais l’impression qu’elle était moins mystérieuse. Cela me fit du bien. L’Arcanin n’en démordait pas, lui, au contraire. Il était toujours méfiant, limite hargneux. Je ne l’aurais pas laissé avancer sa main vers lui, ne sachant pas quelle serait la réaction du canidé. Et je sus rapidement qu’elle se dit la même chose. Elle le regardait avec une certaine forme de haine dans le regard, du moins, de ce que je pus en voir. Je regardai Khan à mon tour, puis retirai ma main que j’avais gardée tendue pour la lui serrer. Je savais qu’elle ne s’approcherait pas à cause du chien. Et je ne voulais pas insister, il la braquait déjà suffisamment. Alors qu’elle regardait toujours l’Arcanin, je lançai innocemment :

« Il est gentil, enfin je crois. »

Évidemment je n’en étais pas sûre. Après tout, il avait essayé de me tuer à peine quelques heures avant. Alors certes, depuis j’avais vu son côté d’adorable toutou obéissant et gentil, mais avant ça, il m’avait fait très peur aussi. Je tentai de le ramener vers moi, pour éviter qu’il ne l’attaque. Dans un sens, elle était sur son territoire à elle, pas sur le sien, il n’avait aucune raison d’agir ainsi. Ou alors, il me considérait déjà comme une chose à protéger, et n’avait pas compris que cela me déplaisait. Toujours est-il que je ne voulais pas qu’il se mette à agresser les gens comme ça. Et de toute façon, s’il lui avait sauté dessus, je n’aurais pas su comment réagir. J’entendis la voix de la jeune femme à nouveau.

- Il ne m’aime pas beaucoup.

Donc, elle le connaissait. Elle s’écarta un peu plus de nous. Ce chien allait tout faire rater. Pour une première impression, c’était loin d’être réussi. Je ne voulais pas que cette fille ait une mauvaise image de moi, Khan m’agaçait. Je le regardai puis observai la jeune femme. Elle avait une étrange expression sur le visage à présent. Comme si elle retenait quelque chose, comme si elle avait envie de hurler. Elle était très concentrée, comme figée par le temps. Je sentais que quelque chose était en train de bouillir dans sa tête. Peut-être avait-elle en fait très peur des chiens, et se concentrait-elle pour éviter de partir comme une hystérique. Je voulus lui demander si elle allait bien, mais je n’en eus pas le temps. Dans un geste rapide, elle me lança :

- Je dois rentrer, au revoir !

À peine avais-je réalisé qu’elle partait qu’elle était déjà rentrée chez elle. D’un coup, toute la pression que j’avais dans la tête s’échappa, comme si rien ne s’était passé. Elle avait déjà une emprise sur moi et, malgré notre entrevue rapide, j’avais envie d’en savoir plus. Je voulais la connaître, la sortir un peu de son trou. J’avais l’impression qu’elle était bien plus que ce qu’elle laissait paraitre, une certaine puissance. Oui, en y réfléchissant, j’eus l’impression qu’elle était une force de la nature. Mais qu’elle était complètement camouflée derrière un mur de béton armé.
Je regardai Khan avec un air agacé. Déformant ma bouche pour faire la moue. M’adressant à lui, je dis :

« Tu es un casseur de coup, tu le sais ça ? Pourquoi tu as réagi comme ça ? Idiot ! »

Il me regarda, il n’avait pas l’air de comprendre, comme si pour lui, c’était la réaction la plus approprié. Il avait une confiance en lui avec cette fille qu’il n’avait plus avec moi, et que je n’avais pas vue en présence de Nina non plus. Je lui caressai la tête tout en lui lançant un « Allez, on y va ! ». Et nous nous écartâmes de la maison. En partant, je tournai une dernière fois mon regard vers cette dernière. Je lui reparlais, et le plus rapidement possible, c’était une certitude. Et que Khan le veuille ou non. Après tout, il avait réussi à se détendre assez rapidement avec moi. Il ne la connaissait probablement pas assez, elle était si mystérieuse. Il lui faudrait juste un peu de temps.

Alors que je me baladais avec Khan, j’eus du mal à me concentrer sur ce qui m’entourait. J’avais en permanence l’image de cette fille, qui m’apparaissait à chaque fois que je fermais les yeux. Elle obnubilait mes pensées. Je regardai Khan, qui lui semblait avoir retrouvé toute sa joie de vivre. Il marchait d’un pas vif, la queue relevée, humant l’air et le sol. Sa langue pendouillait sur le côté, ce qui lui donnait une tête d’ahuri assez attendrissante. Je souris plusieurs fois en le regardant. Et je me dis que ce ne serait pas facile de m’habituer à lui. Je n’avais jamais eu de Pokémon, je n’avais jamais voulu en avoir, mais je l’avais dans les pattes, et il fallait qu’il sache que j’étais maintenant son maître, même si je ne savais absolument pas comment le maîtriser.
Je pus un peu sortir de mes pensées et observer les alentours. Nous étions déjà plutôt éloignés de mon nouveau chez moi. Et il fallait que je profite de cette promenade pour repérer le quartier. J’avais déjà remarqué un magasin nocturne, un restaurant où était écrit « Chez Nina » en grosses lettres bleues sur l’enseigne et une librairie. Mais surtout, j’observai les maisons. Elles étaient toutes différentes, certaines avaient été reconstruites ou améliorées récemment, un peu comme celle de ma mère, mais d’autres non, elles semblaient authentiques, voire vieillottes, comme celle de ma voisine. Mais elles avaient pour ainsi dire toutes ce style japonais traditionnel, ce toit en pointes charismatique. Ce qui me troubla encore même si je l’avais déjà remarqué, ce fut les clôtures. Chaque terrain avait des barrières sécurisées, renforcées, avec des pics voire des barbelés. On m’avait plusieurs fois mise en garde en ce qui concerne la jungle Kusaki qui n’était pas très loin du quartier. Mais j’avais tout de même du mal à réaliser ce qu’il avait bien pu se passer pour que tout soit protégé ainsi. Heureusement, grâce à la végétation, le charme n’était pas rompu. Des clôtures comme celles-ci dans une ville signifiaient un quartier très mal fréquenté, mais ici, j’avais juste l’impression que la population était composée essentiellement de petits vieux stressés.

Je fis le tour du pâté de maison. Et quel tour… À la fin, j’avais l’impression que mes jambes voulaient se décrocher et courir jusqu’à la maison, sans devoir me porter. J’avais mal aux pieds. Shi, c’était grand. Les maisons étaient fort espacées, sans ruelle entre deux. Il fallait passer une petite dizaine de spacieux terrains pour atteindre une autre rue. Et la maison de ma mère était au milieu d’un de ces pâtés, le dernier, le plus proche du canyon Tanima. Ce qui était assez amusant, c’est que les autres maisons étaient tout de même proches. Mais pas celle de ma mère, qui n’avait aucune habitation en face, aucune à gauche. Juste celle de cette jeune femme. Peut-être était-ce cette dernière que tout le monde cherchait à éviter. D’accord, elle était étrange et esseulée, mais ce n’était pas en la fuyant que cela s’arrangerait. Enfin, en tant que voisine directe, je pris l’audacieuse et égocentrique décision de m’en charger, de toute façon je le voulais.

J’arrivai non loin de chez moi, par l’autre sens de la direction où j’étais partie. Moi qui avais pourtant un certain sens de l’orientation, je n’avais pas réalisé que j’avais fait un tour pareil. Heureusement que l’Arcanin était avec moi sinon, je me serais probablement perdue. Au fur et à mesure que j’approchais, je me remémorai la rencontre avec la jeune femme qui vivait à côté. Je songeai alors à aller la voir. J’avais un prétexte, nous n’eûmes pas pu vraiment faire connaissance. La situation était encore fraiche, pour elle comme pour moi, et il fallait que j’en profite. Mais je ne pouvais pas me permettre d’amener Khan, c’aurait été irrespectueux. De toute façon, je ne voulais pas la mettre mal à l’aise, ou peut-être un peu mais pour la sortir de sa routine, pas pour la braquer encore plus. Je m’intéressais vraiment à elle, par quelque chose qui m’intriguait, me surpassait.
J’inspirai à fond, regardant le ciel. Le soleil brillait sur un fond bleu clair parsemé de quelques nuages blancs. Il faisait chaud, mais un vent léger vint jouer avec mes cheveux. C’était une belle journée pour commencer une nouvelle vie, une nouvelle histoire. J’aimais cette idée à présent, et, bien sûr, je voulais la vivre à fond. Je voulais enfin me sentir bien.
Je sortis de mes pensées lorsque j’entendis une sorte de couinement. Je levai le pied, chancelai puis me rééquilibrai en une fraction de seconde. Je regardai l’Arcanin, qui me lança un regard noir. À force de rester tête en l’air, j’avais marché sur sa patte…

« Excuse-moi ! »

Je vis bien que j’étais déjà pardonnée, il n’était pas du genre rancunier. Nous reprîmes la route pour quelques mètres à peine avant d’arriver devant la lourde grille de ma demeure. C’était inhabituel pour moi de penser que j’avais une « demeure » et plus un vulgaire appartement à l’arrière d’une épicerie pas très nette. Je m’arrêtai devant la grille, et Khan en fit de même. Il semblait m’avoir adoptée même si l’inverse n’était pas encore garanti. J’allumai une cigarette et, tout en la fumant, je réfléchis. Je devais me décider à aller parler à cette femme. Je n’étais pas vraiment stressée, elle ne me faisait pas peur. Mais je ne voulais pas tout gâcher par une parole déplacée ou un geste brusque. Elle me donnait l’impression d’être un animal sauvage, à la fois craintif mais si… supérieur.
Je terminai ma cigarette, ouvrit la grille et dit à Khan de rentrer. Je vis bien qu’il ne comprenait pas pourquoi je ne le suivais pas, mais je n’allais pas m’attarder à tout expliquer à un chien. Je refermai la grille derrière lui en lui lançant un « Je reviens très vite, ne t’inquiète pas. », puis je me dirigeai vers la maison voisine. Il émit un aboiement en ma direction et se leva pour mettre ses pattes antérieures sur le portail, me fixant alors. Je vis dans ses yeux une certaine forme d’inquiétude. Il fallait pourtant qu’il comprenne que je pouvais me débrouiller seule et que ce qui lui faisait peur à lui n’était pas effrayant pour moi. « T’inquiète pas ! Je reviens ! », lui dis-je à nouveau. Il suivit chacun de mes pas, lançant quelques couinements plaintifs. Je ne fis pas attention à lui et continuai à marcher.
J’arrivai rapidement devant la maison. Je ne savais pas si la jeune femme était là. Après tout, nous l’avions interrompue dans un départ tout à l’heure. J’espérais qu’elle le soit, évidemment. C’est parfaitement détendue que j’arrivai devant chez elle. Je toquai, trois coups, contre la lourde porte de bois. Et j’attendis.

Je rangeai mes courses dans le frigo, et pensai à manger la viande tout de suite. J’hésitai à la cuire. Mes instincts me dictaient souvent de la manger crue, mais mes goûts humains la préféraient cuite. Ne voulant pas faire sortir la bête qui était en moi en pleine après-midi, je cuis ma viande. L’odeur du sang et de la cuisson mettaient mes sens en éveil. Je fixai ma viande en pleine cuisson quand on frappa à ma porte. Ce n’était plus arrivé depuis longtemps. Je ne cherchais pas spécialement à me faire des amis, de peur que cela ne finisse mal d’une part, et par inintérêt de l’autre.

Je me dirigeai vers la porte avec méfiance, je respirai pour savoir si je ne pouvais pas reconnaître l’odeur du visiteur. Le fantôme ! Cette odeur me donnait faim. Je pensai à la viande qui cuisait et me concentrai sur cela pour calmer mes envies. Je me demandai ce qu’elle me voulait. Je ne sentais pas l’odeur de l’Arcanin, j’espérai qu’elle n’était pas masquée par celle de la femme. Je remarquai que je m’étais accroupie, habitude de chasse. Je me relevai et ouvris doucement la porte.

Je ne l’ouvris qu’un peu juste de quoi l’apercevoir.
«- Oui ? »

Son chien n’était pas là, elle était seule. Mais pourquoi venait-elle frapper à ma porte ? Nous étions voisines, d’accord, mais pas besoin de faire connaissance pour autant. J’aurais eu l’occasion de la connaitre si l’envie m’en prenait une nuit. De jour avec cette odeur, ce n’était pas une bonne idée, mais c’était un challenge et j’aimais ça. Elle n’était pas pour me déplaire physiquement, l’observer de jour me tentait. Ces yeux brillaient d’une drôle de lueur, je voyais que je l’intriguais. Je me demandai si les circonstances de la mort de sa mère avaient été dévoilées. Je savais que celle-ci s’était intéressée à mon cas, de trop près. J’espérais qu’elle ne lui en avait rien dit.

Je la regardai dans les yeux en attendant sa réponse, elle avait l’air un peu pétrifiée comme si elle avait oublié pourquoi elle était là.

J’espérais vraiment qu’elle me serre la main, en soi, je voulais qu’on ait un minimum de relation. Ce n’était pas trop demandé à mon sens, mais au sien peut-être. Si depuis la mort de ses parents – selon ce que Nina m’avait dit –, elle restait seule, sans doute n’avait-elle jamais eu de relation même amicale avec qui que ce soit. Je me targuais de savoir pourquoi, d’ailleurs. Personnellement, rester seule, c’était dans mes habitudes, mais pas sans quelques bonnes périodes avec des gens. Simplement des gens, intelligents ou non, intéressants ou non, tout m’allait. En tout cas, elle m’intéressait. Je ne savais pas si c’était dû simplement à la quantité de mystères planant autour d’elle, ou si c’était par cette présence qui s’imposait en moi, mais c’était là. De plus, en quelques sortes, physiquement, elle m’attirait.

Elle ouvrit la porte plus amplement et se laissa apparaître à moi, tout en prenant ma main. Je sentis ses doigts se resserrer sur les miens. Cette fille dégageait une force qui était tout à fait insoupçonnée. Elle paraissait si frêle, si maigre, si fragile, et pourtant sa poignée de main me faisait presque penser à celle d’un homme baraqué non conscient de sa force. Cela me fit un peu mal, d’ailleurs. Mais je la lui rendis sans broncher, essayant de serrer moi aussi, pour ne pas passer pour une femmelette. Je m’en sentis ridicule, d’ailleurs. Elle lâcha ma main, que je laissai retomber librement après avoir écarté une mèche de devant mon visage. Ne voir qu’en partie le sien me perturbait quelque peu, surtout que ses yeux me semblaient avoir une couleur écarlate.

- Bonjour, moi c’est Malicia.

Répondit-elle à mon discours. Elle avait parlé d’une voix qui me sembla tout à fait normale. J’étais bien sortie de cette espèce de transe dans laquelle elle me mettait. Il suffisait que j’évite de la regarder dans les yeux, et que je me convainque que parler avec elle, ici et maintenant, n’était pas différent de parler avec quelqu’un d’autre, ailleurs à un autre moment. Je connaissais désormais son nom, et je le trouvais déjà original et poétique. Pendant que mes pensées se bousculaient, je vis qu’elle hésitait. C’était très léger, mais j’avais cette impression en la regardant dans les yeux. Je pouvais la comprendre, que pouvions-nous nous dire ? Les présentations étaient faites, nous avions échangé nos noms, alors qu’allait-il en être de la suite ?
Elle finit par reprendre la parole, tout à fait naturellement, me sortant de ma déconcentration ponctuelle :

- Khan ne m’aime pas c’est tout. C’est gentil d’être venue sans lui. Je n’ai pas de Pokémon, je ne sais pas trop y faire avec eux.

Bingo ! Non seulement Khan avait permis de relancer la conversation comme je l’espérais, mais en plus, elle remercia mon intention de ne pas l’avoir pris avec moi pour venir lui parler. Quelque chose venait de se déclencher, comme un étroit passage dont la minuscule porte venait de s’ouvrir. Elle m’avait parlé, plus de trois ou quatre mots d’affilée cette fois, et d’une façon si naturelle qu’elle me parut presque normale et sociale. J’esquissai un sourire, et même un petit rire limite gêné avant de lui répondre à mon tour, tout en piétinant légèrement sur place :

« Vous savez, moi non plus ce n’est pas mon truc ! Je n’y connais rien du tout, je n’en ai jamais eu. J’ai grandi très loin d’ici et, contrairement à ma mère à ce que j’ai compris, je n’ai jamais côtoyé les Pokémon. »

Je toussotai tout en regardant le sol. J’humectai mes lèvres le temps de savoir quoi dire. Il était clair que je ne voulais pas la déranger, principalement pour éviter de l’écarter. Et en même temps, je désirais, dans l’instant, plus que tout apprendre à la connaître. Mais comment faire ? Et si après tout, ce qu’elle voulait était un peu de compagnie ? Qui pouvait le savoir, je n’avais personne auprès de qui me renseigner, et ce n’était pas Nina qui m’aiderait. Je la regardai à nouveau, et je vis qu’elle était en pleine réflexion. Que pouvait-il bien se passer là-dedans ? Tout en la fixant, je lui fis des yeux un minimum charmeurs, je souris, mais pas trop pour éviter de passer pour un carnassier avide de viande fraiche, et je lançai le plus spontanément du monde :

« Je me disais qu’on pourrait aller boire un verre ensemble, un jour, chez moi ou ailleurs, par exemple. Je ne veux pas vous déranger bien sûr ! »

J’espérais qu’elle dise oui, évidemment. Tout comme il y a quelques minutes j’espérais qu’elle prenne ma main pour me saluer. C’était assez drôle de me dire que je rêvais presque d’une fille que je connaissais à peine. Elle m’intriguait vraiment. Je ne voulais pas paraître culottée ou quoique ce soit d’autre. J’avais l’impression d’être tellement inférieure à elle que cela troublait mon jugement. Mais j’étais du genre impulsive, et j’y réfléchirais plus amplement ce soir de toute façon. Cette conversation me fit penser que j’avais bien envie d’aller boire un verre, même toute seule, histoire de me familiariser avec cet endroit, cette nouvelle vie qui m’attendait.
Je la regardais avec un léger sourire, à la fois chaleureux mais assuré. Sans déplacer mon regard du sien, j’essayai de l’analyser. Mais surtout, je tentai de trouver ce à quoi elle pensait. Je le faisais souvent, j’avais une certaine facilité à décrypter les autres quand je le voulais vraiment, mais avec elle, c’était comme un puzzle de 10000 pièces à faire sans modèle. J’attendis sagement sa réponse, une petite tension faisant palpiter mon cœur.

Je pensais à mon steak entrant de cuire, et à son odeur. La faim se faisait sentir et je ne me voyais pas sortir, d’autant moins avec elle. Je venais de faire des courses, je buvais surtout de l’eau mais je me permettais un peu d’alcool de temps à autre quand j’étais rassasiée. Je ne mettais encore jamais transformé alors que j’avais trop bu et je ne voulais pas tenter l’expérience. Je savais que certaine personne du village voulait ma mort et c’était armé pour se protéger. Ce qui ne m’empêchait en aucun cas de me nourrir tant que je restais prudente.

« -Viens entre, j’ai de quoi boire. »

Je lui ouvrais la porte et sentais que je l’avais prise de court. On aurait dit qu’elle s’attendait à ce que je lui claque la porte au nez. Elle me regarda avec des yeux ronds et mis quelques secondes avant de démarrer. Je la tutoyais directement si elle devait rentrer chez moi autant que les cérémoniales humaines soient passées tout de suite.

« -J’ai de la viande qui cuit, suis-moi, on va dans la cuisine. »

Nous longeâmes le couloir pour passer dans ma cuisine, ma viande commençait à être grillée. Je coupai vite le feu.

« -Tu veux quelque chose à manger ? »

Je m’attendais à un refus plus ou moins poli, à ce qu’elle m’envoie gentiment balader, en me disant qu’elle ne buvait pas ou quoique ce soit d’autre. En un sens, j’aurais peut-être préféré, elle me mettait tellement mal à l’aise par moments… Il valait peut-être mieux couper court à toute relation avec elle. Et en même temps, je voulais tant la connaître, et comprendre enfin le sentiment qui m’habitait. Un instant, j’ai songé à une sorte de sentiment amoureux refoulé très profondément, un peu comme un coup de foudre qui frappe une personne pourtant tout à fait sensée et incrédule quant à cette légende. Mais c’était tout simplement impossible. Je n’avais jamais été amoureuse, et je ne le serais peut-être jamais. Non, c’était plutôt une sorte d’attirance physique, voire supérieure à ça.
Elle m’extirpa de mes pensées en ouvrant la porte et en lançant un :

- Viens entre, j’ai de quoi boire.

C’était cru, c’était bref. Tellement concis que je ne réalisai pas tout de suite. Je me repassai plusieurs fois ses paroles pour essayer de les comprendre. Elle venait de m’inviter à entrer ? À venir boire un verre… chez elle ? Sans m’en rendre compte, j’avais continué à la fixer tandis qu’elle s’engouffrait à l’intérieur. Il me fallut quelques secondes pour réaliser qu’il se passait, et pour enfin réussir à mettre un pied devant l’autre. Je n’avais même pas remarqué non plus qu’elle m’avait tutoyée. Un bon point, je n’aimais pas les manières non plus, tout comme elle apparemment. J’éclaircis ma gorge, regardant vers le bas d’un air un peu gêné, avant de lui répondre sur un ton un peu trop bas peut-être :

« Euh oui, ok, merci. »

Alors que je m’avançais à l’intérieur, je repensai à ce que Nina m’avait dit. C’était une fille étrange, solitaire, que tout le monde évitait et sur qui tout le monde avait quelque chose à dire. Et pourtant, en quelques minutes à peine, j’étais entrée chez elle de façon tout à fait légale, et elle semblait presque normale. J’imaginais déjà les commères du quartier envoyer au journal de Shi « Enfin ! Malicia invite quelqu’un ! », ou quelque chose du genre. Malgré moi, je souris.
Je suivis Malicia. Dans ce couloir, il faisait plutôt sombre, je me sentis bizarre. J’avais l’impression de marcher vers ma mort, je ne savais pas quoi dire. Je ne vis rien sur les murs, ni décoration, ni photo, rien du tout, c’était simple, vide et froid. En tout cas, elle n’était pas du genre sentimental. À peine avais-je fait quelques pas à l’intérieur que je sentis une odeur de cuisson, de la viande en train de roussir. Je fis mine de m’arrêter lorsqu’elle me dit :

- J’ai de la viande qui cuit, suis-moi, on va dans la cuisine.

Hé zut, j’arrivais au mauvais moment. Elle allait manger, et j’étais vraiment venue la déranger. Je l’avais donc extirpée de son quotidien, et en même temps, elle m’avait acceptée. Qu’est-ce que cela signifiait ? J’avais vraiment du mal à la comprendre. Mais peut-être était-ce seulement dû à ce que Nina m’avait dit ? J’avais sans doute pris ses préjugés pour une réalité, et j’avais été trop hâtive dans ma propre appréciation. Il ne fallait pas que je me prenne la tête ainsi, je devais agir normalement. Même si face à Malicia, je n’étais du tout normale…
Je me remis en marche en continuant à la suivre. Même si de l’extérieur, sa maison paraissait petite – enfin, plus petite que celle de ma mère mais plus grande que mon ancien appartement –, j’avais peur de me perdre.
Nous arrivâmes dans la cuisine. Elle se jeta sur les taques de cuisson pour les arrêter. Pendant ce temps, je fis rapidement le tour de la pièce du regard. Elle était, à nouveau, assez simple. Une cuisine un peu vieillotte en apparence, mais néanmoins équipée. Un peu de bazar par ci par là, mais rien d’insurmontable. Et une table, au milieu, qui possédait plusieurs chaises – étonnant pour une solitaire. Elle se tourna alors vers moi et, avec toute la délicatesse du monde, me dit :

- Tu veux quelque chose à manger ?

Sous-entendu, « Moi j’ai faim, je vais manger, mais je suis polie. ». Je lui souris et passai la main dans mes cheveux. Je n’étais pas vraiment gênée, même si la situation pouvait s’y prêter. Je n’avais pas tellement faim, mais je n’avais pas non plus envie lui imposer l’embarras de manger devant moi. Je ne savais pas trop quoi répondre. Sa demande était très gentille et en même temps, je pressentais que c’était seulement de la politesse. Malgré le fait que tous mes arguments allaient en la défaveur de la réponse que j’allais lui donner, je ne pus m’empêcher de m’exprimer de façon trop impulsive, comme d’habitude.

« Oh je veux bien ! Enfin, un truc rapide, même juste un truc à grignoter, je veux pas t’embêter. »

Je l’avais tutoyée, pour la première fois, et cela me fit un bien fou. Je me sentis d’un coup plus à l’aise. Pas trop, quand même, mais un peu plus moi-même, et ce n’était pas plus mal. Je respirai un grand coup, discrètement, et je tirai une chaise pour m’asseoir dessus. J’espérai que cela ne la dérangerait pas, et je me dis que si elle me proposait de manger, ce ne serait sûrement pas le cas. Je regardai plus attentivement autour de moi.
La cuisine était claire, par rapport au couloir, il y avait une belle fenêtre menant sur le jardin, et sur la jungle, plus loin. Des sacs était posés sur le plan de travail, comme si elle venait d’aller faire des courses. C’était sans doute ça, son escapade de tout à l’heure que Khan et moi avions interrompue. J’écoutai le bruit du frigo, qui rompait un peu le silence qui s’était installé depuis quelques secondes. Je regardai ensuite Malicia, et je ne pus m’empêcher de sourire. Un sourire un minimum charmeur, pas béat. J’essayais d’apercevoir ses yeux. D’une part pour voir s’ils me faisaient toujours ce drôle d’effet, et d’autre part pour savoir une fois pour toutes s’ils étaient d’un rouge vif ou d’un brun rayonnant au soleil.
Il fallait que je parle, c’était ma meilleure arme.

« C’est plutôt calme ici. Moi je viens d’une grande ville, le genre bruyant et très animé. Alors ici ça me parait assez… paisible. » J’exprimai un petit rire. « On n’s’ennuie pas trop ? »

Il fallait bien commencer par quelque chose. C’était une question passe-partout, mais qui lui permettrait de me parler à son tour. Soit elle me répondrait un simple « Non » avant de m’ouvrir un paquet de chips, soit elle commencerait à me raconter ce qu’elle n’avait jamais raconté à personne du fait de sa solitude. Soit un mélange entre les deux, ce qui serait le mieux selon moi. Je croisai mes pieds sous la table, et j’appuyai mon coude dessus, posant la tête sur ma main. Je me mettais souvent dans cette position. C’était ainsi que j’étais le plus à l’aise, à la fois décontractée mais assurée, sans paraître trop affalée par manque de respect.
Je pensai alors que j’avais envie d’une cigarette, mais que je verrais ça plus tard.
Je la regardais toujours, son visage – enfin, ce que je pouvais en voir – n’aurait bientôt plus de secret pour moi…

« C’est plutôt calme ici. Moi je viens d’une grande ville, le genre bruyant et très animé. Alors ici ça me parait assez… paisible. » J’exprimai un petit rire. « On n’s’ennuie pas trop ? »

Je ris intérieurement, grâce à moi, non, on ne s’ennuie pas trop. Surtout pas moi. Les disparitions animaient pas mal le village. Ils avaient tous une peur bleue de la jungle et me disaient maudites parce que j’étais revenue de là-bas alors que mes parents non. C’était une ville qui bouillonnait discrètement.

« Ça parait calme, mais tu verras avec le temps, ici il se passe plein de choses. »

Je sortis une bière du frigo et lui proposait du regard. Elle murmura un oui en acquiesçant. Je sortis un verre, décapsula la bouteille et lui mis tout cela devant elle.

« Merci. »

Elle ne me lâchait pas du regard, je pensai aux notes que sa mère aurait pu prendre sur moi et réfléchit à ce qui pourrait se passer. Je m’en étais très bien sortie jusqu’à maintenant dans cette ville. Personne ne m’aimait mais ils n’avaient rien contre moi, ils me trouvaient juste bizarre et, de fait, dangereuse. Sans vraiment savoir pourquoi. Je savais que les vieux du village, les anciens amis de mes parents, pensaient tous (certains en silence, d’autres non) que c’était moi qui les avais tué. Je me souviens des regards de leur enfant lorsque j’allais à l’école. J’étais seule, certaines voisines venaient me voir de temps à autres à la maison. Mais je m’étais très tôt débrouillée toute seule. Et j’avais commencé à travailler rapidement pour me débarrasser de toutes personnes bien attentionnées qui auraient voulu entrer dans mon intimité et diriger ma vie. La première année après ma transformation il y avait eu beaucoup de mort autour de moi, il m’était très difficile à l’époque de me contrôler et si une personne se doutait de quelque chose ou me voyait dans un moment de faiblesse, je devais la tuer, la faire disparaitre, pour ma survie.
J’espérai qu’elle n’avait rien lu sur moi. Elle me plaisait, elle apportait un vent de nouveauté que je n’avais jamais eu. Et que je n’avais jamais osé prendre de peur de ne pas m’adapter ailleurs. Cet ailleurs elle me l’amenait sur un plateau. Je voulais en profiter.
Je me servais ma viande et lui avais mis un steak à griller.

« Ça ne va pas tarder à être prêt, je ne t’attends sinon ce sera froid. C’est où cette grande ville dont tu parles ? Qu’est-ce que tu viens faire cette île déserte alors que tu habites dans le grand monde ? »

Je voulais voyager, et apprendre à la connaître, même si, je le sentais, elle me demanderait des détails sur ma vie pour chaque détails que je lui demanderais sur la sienne.

Malicia mit quelques instants à me répondre, comme si elle s’était perdue dans ses pensées. À quoi pouvait-elle bien réfléchir ? L’animation de cette ville ? Ou toute autre chose… Je me demandais vraiment ce qu’il se passait dans sa tête. Et, en réfléchissant à ma propre question, je songeai à la jungle toute proche. Si tout le monde la craignait à ce point, c’est qu’il devait s’y passer des choses terrifiantes, passionnantes à mon sens. Sans doute cela mettait-il pas mal d’ambiance, surtout dans cette portion de Shi, et plus particulièrement encore dans cette rue. Jusqu’ici, je n’avais rien remarqué de bizarre – à part peut-être Malicia ? – mais en soi, je n’avais emménagé que depuis quelques heures. Peut-être que cette nuit, une ombre viendrait me taquiner ? Je m’évadais doucement dans des scénarios à la fois terribles et comiques lorsque je l’entendis me répondre :

- Ça parait calme, mais tu verras avec le temps, ici il se passe plein de choses.

C’était donc ça. Shi était une ville en sommeil. Dès mon arrivée, je m’étais dit que cet endroit regorgeait d’incohérences. Entre autres, ce foutu hydravion partant en vrille à côté du bar à cocktails hors de prix – de ce que je m’en souvenais – sur la plage. Une impression que les gens vinrent un jour de tous les horizons, et voulurent apporter tous un grain de sel. Ce qui donna au final un bouillon de culture qui plaisait, ou pas du tout. Malicia semblait avoir du mal à se mêler à toutes ces sortes de vie, et s’était créée la sienne, solitaire.
Je me demandai quand même ce que je pourrais découvrir « avec le temps », comme elle avait dit. J’espérai que la première impression que cette ville m’avait offerte n’était pas mauvaise, et que je ne serais pas déçue. J’étais ici à un tournant de ma vie, et je ne voulais pas tomber sur un nouvel échec. Je voulais que ça fonctionne, et c’était aussi pour cela que j’étais actuellement dans la maison de ma voisine, parce que je voulais de bonnes relations.
Malicia alla dans son frigo que je vis à peine rempli, et sortis une bière. La bouteille dans la main, elle se tourna vers moi et me fit un signe du menton, pour me la proposer. Comment avait-elle deviné que cela me conviendrait parfaitement ? Peu importe, j’acquiesçai d’un hochement de tête et, en souriant, je lui lançai un :

« Merci. »

Elle saisit un décapsuleur, s’attaqua la bouteille et, d’un coup de main bref, l’ouvrit. C’était rapide et précis, comme si elle en avait l’habitude. Tellement qu’aucune mousse blanche et épaisse n’en jaillit. C’était un pro de la bière ! Elle sortit un verre et s’approcha pour poser le tout devant moi. Instinctivement, je tendis la main pour attraper la bouteille tandis qu’elle était en train de la déposer. J’effleurai sa peau. Ce n’était qu’un demi-accident, je le savais, mais je ne pus m’en empêcher. Je sentis la chaleur très intense de ses doigts. Cette fille dégageait une énergie incroyable. Je reculai ma main et sourit, sans la regarder, puis je servis ma bière. Comme une pro à mon tour, j’y mis mon temps pour ne pas qu’elle soit remplie à trois quarts de mousse. J’en bus une première gorgée. C’était une marque que je ne connaissais pas, mais je l’aimais déjà. Je me concentrai à nouveau sur Malicia. J’aimais la regarder. J’essayais de la comprendre, de l’amadouer. Et je vis qu’elle me fixait discrètement. Sans doute cherchait-elle, elle aussi, à m’analyser.
Elle se servit de la viande et lança le feu pour me faire un steak. Elle ne le savait probablement pas, mais le steak-bière était mon plat préféré, et celui que je me faisais le plus souvent jusqu’à il y a encore quelques jours.

- Ça ne va pas tarder à être prêt, je ne t’attends pas sinon ce sera froid.

Je bus une autre gorgée puis je me levai et allai vers les taques. Je saisis la fourchette qu’elle avait posée à côté et appuyai sur la viande. Je me tournai légèrement vers elle en lui répondant, tout naturellement :

« Je m’en charge, mange, n’t’inquiète pas ! »

Je m’occupai encore quelques instants de la cuisson. J’aimais la viande saignante tout autant que cramée, alors ça ne prendrait pas très longtemps. Je retournai le steak dans la poêle et l’écrasai à nouveau, puis je revins m’asseoir à ma place, près de Malicia. Tout en mangeant – enfin, après avoir avalé bien sûr – elle m’interrogea :

- C’est où cette grande ville dont tu parles ? Qu’est-ce que tu viens faire sur cette île déserte alors que tu habites dans le grand monde ?

Je ris. Le grand monde, c’est une vision originale. Sa phrase avait une note péjorative mêlée à une pointe d’admiration. Je ne savais pas trop comment je devais la prendre. Je me dis simplement qu’elle n’aimait pas cette ville, et qu’elle avait sans doute toujours voulu la quitter un peu pour changer d’air, mais qu’elle ne l’avait jamais fait. Peut-être par peur, peut-être par manque de moyen. Tout en laissant mon esprit divaguer à nouveau, je réalisai que je mourais d’envie d’apprendre à la connaître. Elle était énigmatique, et à la fois tellement sympa et naturelle. C’était étonnant pour moi, les seules personnes aussi rapidement à l’aise avec les étrangers que j’avais pu connaître avaient toujours été des gros lourds ou des pétasses trop sûres d’elles. Malicia était loin d’être comme cela, elle ne voulait simplement pas se prendre la tête, et elle m’avait acceptée dans son univers, m’en dévoilant un petit bout. Au fond, elle n’était pas si mauvaise que Nina avait voulu me le faire croire. Tout ce que j’avais pu remarquer d’étrange, c’était sa passion pour la viande, vu l’état de son frigo. Et le fait qu’elle ne disait pas plus de trois mots à la fois au début. Mais en soi, je ne pouvais pas me vanter de manger équilibré tous les jours, et de parler à tout le monde comme à une personne que je connaissais depuis toujours.

« Je viens de Volucité. C’est une grande ville, il n’y a que des hauts gratte-ciel là-bas. Des rues commerçantes, plein de monde partout, tout le temps. Du bruit, de la circulation, de l’animation. La nuit, c’est autre chose. Les gens biens ne sortent plus de chez eux de peur de se faire voler ou pire, il y a des bandes qui trainent dans les ruelles sombres, et d’autres trucs assez glauques. Enfin, c’est un grand monde, mais seulement le jour. »

Je souris en regardant vers ma bière, dont j’avalai une grande gorgée, songeant à mon passé. Oui, cela me restait toujours en travers de la gorge. Repenser à des choses aussi sensibles que mon moi d’avant, cela m’était toujours difficile. J’étais passée au-dessus, mais je n’oublierais probablement jamais toutes ces horreurs. Avalant difficilement ma salive, je sentis que mon visage s’était fermé, que mes épaules se raidirent. Je me levai et allai voir mon steak, pour ne pas montrer ma faiblesse. Je pris la fourchette et restai quelques instants figée devant les frétillements du beurre brûlant. J’eus une absence l’espace de quelques secondes, puis j’appuyai doucement sur la viande pour tâter de son état. Elle était presque prête, je devais juste la laisser encore un peu. Je revins m’asseoir, j’étais revenue à moi. Je regardai Malicia et lui souris, tout en replaçant une mèche de cheveux qui était venue agresser mon visage. J’avais sans cesse envie de faire ce geste quand je regardais de cette fille, dont la figure était toujours masquée par sa chevelure.

« Volucité est à Unys, c’est horriblement loin d’ici, surtout quand tu viens dans l’hydravion pourri d’un vieil alcoolique pervers. Mais j’ai quand même fait bon voyage ! Enfin, c’aurait pu être pire. »

Je regardai mon verre tout en lui faisant faire un tour. J’avais l’impression d’être au bar d’une taverne en train de noyer mon chagrin dans l’alcool. Ce qui ne m’arrivait absolument jamais, bien entendu. Je souris, puis posai à nouveau mon regard sur Malicia. J’évitais toujours de la fixer trop longtemps dans les yeux, cela me rendait nerveuse, sans raison. J’étais maintenant persuadée que ses yeux étaient rouges, mais je n’allais pas m’approcher pour en être sûre. Je songeai alors à sa seconde question : qu’est-ce que je faisais là ? En un flash, tout revint à mon esprit. La lettre de ma mère, la décision que j’avais prise longtemps après par peur du changement, mon arrivée ici, ma volonté de rester. Cela semblait s’être passé si vite et, en même temps, si lentement que j’avais le sentiment que cela faisait des mois. Mais non, cela faisait juste quelques jours. Je ne savais pas vraiment moi-même ce que je faisais là. Pour tout dire, je m’étais juste laissé emporter par le courant. Jusqu’ici c’était une bonne chose, mais sur le long terme, je ne pouvais pas l’affirmer. Eh puis, Shi ou Volucité… quel choix difficile.

« Eh sinon ben… J’ai grandi à Volucité, c’est la plus grande ville portuaire de Unys. Mon père était marin. Et j’ai reçu une lettre du notaire d’Atsuna qui m’annonçait son décès, et mon héritage. »

J’entendis que les crépitements de la viande étaient devenus plus intenses. Je me levai à nouveau pour aller la voir. Elle était prête. Je coupai le feu et la servit dans l’assiette que Malicia avait préparée à côté. J’amenai tout ça à table et me rassit. Je repris où j’en étais, sans tomber dans le mélodrame.

« Elle m’a tout légué. La maison, Khan, tout ça. Je dois décider de ce que je garde… »

J’omis volontairement de parler de l’argent. Ce n’était pas des choses qui se disaient, et de toute façon, cela se laissait supposer par la taille de la demeure de ma mère. Je pris une bouchée de steak, et j’avalai avant de me remettre à parler. Il était délicieux, elle prenait de la viande de qualité.

« J’habitais un appart’ minuscule dans un recoin de Volucité, alors je suis un peu dépaysée. Mais jusqu’ici j’aime bien cette ville. Le voisinage, surtout. »

Je réalisai une seconde trop tard que ma phrase pouvait être prise de travers. Bien entendu, je pensais à la sympathie de Nina qui m’avait sauvée de Khan et qui m’avait accueillie à bras ouverts – c’est le cas de le dire – il y a à peine quelques heures. Je pensais évidemment à Malicia qui, l’air de rien, avait égayé ma journée. Mais je ne voulais lui faire des avances trop vite, même si elle me plaisait physiquement et mentalement. J’esquissai un petit rire, tout en retournant à mon assiette. Je laissai un blanc s’installer, j’avais du mal à reprendre la parole. D’abord parce que j’avais faim, mais aussi pour éviter tout monologue. Je réalisai ensuite que j’avais du manger comme une ogresse, car j’avais déjà presque terminé. J’avalai une gorgée de bière, quasiment finie elle aussi, avant de relancer la discussion.

« Et toi ? Tu as toujours vécu ici ? »

Quelque chose me disait que oui. Je ne l’imaginais pas voyager aux quatre coins du monde, elle me semblait plutôt casanière, un peu comme moi. Mais une question simple permettait mille réponses, elle avait l’embarras du choix. Je voulais la laisser décider de ce qu’elle me dirait. Moi, je n’étais pas du genre à me confier à tout un chacun, à me plaindre, à étaler ma vie comme une trop grosse couche de beurre sur une tartine. Je m’étais permise de lui répondre, tout en restant vague sur certains points, parce qu’elle semblait s’intéresser vraiment à moi. Mais elle, elle était sans doute encore moins loquace que moi. J’espérais néanmoins qu’elle m’en dise plus, car jusqu’ici, je ne connaissais rien d’elle.

« Et toi ? Tu as toujours vécu ici ? »

D’un coup je repensai à mon enfance. Je n’avais pas beaucoup de souvenir d’avant ma transformation. Les souvenirs les plus marqués dataient de juste après celle-ci justement.

« Oui, j’ai déjà pensé à partir… Mais ce serait trop compliqué. Peut-être un jour… »

J’y serai peut-être obligée pour survivre, je ne faisais pas de projet à long terme. Il suffisait d’une nuit, la mauvaise victime, et s’en était fini. Ce danger était excitant. Et me permettait de supporter le calme de cette ville. Les gens était plus facile à contrôler ici, je connaissais bien leurs habitudes et les rumeurs.
Je vis qu’elle avait fini sa bière et son steak.

« C’était bon ? » lui demandai-je. « Tu veux qu’on s’installe dans le salon ? »

J’avais envie de la faire boire, qu’elle se détente et ne soit plus sur ses gardes. J’avais des questions sur sa mère à lui poser, et il ne fallait pas que cela lui mette la puce à l’oreille, quoi qu’elle sache déjà.

« Va pour le salon ! » me dit-elle

Elle rangea sa vaisselle près de l’évier, j’y vis un geste réflexe du quotidien. Nous nous dirigeâmes vers le salon, elle me suivit et alla s’installer directement dans le canapé. Je m’étonnais de son aptitude à être si à l’aise. Je n’avais invité que très peu de gens ici, mais aucun n’avait agi comme elle. On avait l’impression qu’elle se sentait chez elle. Je me perdis quelques instants dans la réflexion d’une possible cohabitation, avant de reprendre mes esprits et de me souvenir de ma condition. Je me voyais mal ramener mes proies dans le jardin alors qu’elle était dans la maison. Je réfléchis aux différents alcools que je possédais pendant qu’elle découvrait le salon.

« C’est joli chez toi, j’aime bien le style. Ça ressemble un peu à ce que j’avais à Volucité, mais en beaucoup plus grand… et en mieux rangé ! »

Je n’avais rien changé depuis que mes parents étaient morts. A part la télévision, qui me permettait de suivre l’actualité pour être sûre que l’on ne parlait pas de moi. J’imaginais un instant son appartement à Volucité, je le voyais médiocre, dans une rue mal famée. Surement la vision que tous les gens des petites villes avaient des grandes villes.

« Merci, je n’ai pas fait grand-chose pour la décoration. C’était la maison de mes parents. »

Je me dirigeai vers le meuble où je rangeais les bouteilles et les verres, l’ouvrir et lui proposa de choisir elle-même.

« Viens voir ce que tu veux prendre. »

Elle se leva et vint près de moi, je sentis son odeur qui m’enveloppait. Je restai fixée sur son tatouage, il descendait doucement son épaule vers son bras. Je sentis ma main se rapprocher et mes instincts se réveiller. Il ne fallait pas que je boive trop sinon je risquais de perdre le contrôle, elle me faisait perdre le contrôle. Accroupie, elle releva la tête vers moi après avoir examiné les bouteilles.

« Tu peux prendre ce que tu veux. Je ne bois pas très souvent. »

Je plongeais mon regard dans le sien, et voyais son décolleté en arrière-plan. Cette fille était vraiment très belle. Je n’avais quasi eu aucune vie amoureuse, j’avais parfois profité d’une chasse, mais cela finissait toujours par des moments peu romantiques. Je ne savais même pas si j’étais capable d’aimer quelqu’un, si la part humaine en moi était encore assez grande pour que je ne voie pas toutes personnes comme une proie. Mes envies de violences risquaient toujours de prendre le pas sur ma gentillesse apparente.

« Heum… Je vais prendre du Whisky, je peux ? »
« Sers-toi. dis-je en serrant les dents et en m’éloignant d’elle. Tu veux des glaçons ? »
« Oui, si tu en as. »

Je m’éclipsai pour aller chercher la glace. Je ris de moi, cela faisait tellement longtemps que je n’avais plus de contact avec des humains que j’avais une fille que je connaissais depuis quelques heures dans mon salon et je pensais déjà à la marier... ou à la dévorer.

Je l'imaginais sous la table... Puis me repris. Elle disait ça mais elle avait l’air d’avoir l’habitude de boire, et à première vue c’était de famille. Je ne pensais pas que sa mère buvait, mais son père buvait peut-être pour deux. Elle avait dit qu’il était marin, je me l’imaginais sur l’avant de son bateau, une bouteille à la main. Cliché, hyper cliché. Je sentais qu’elle avait une certaine animosité contre lui, elle, qui n’avait que lui comme parent.

Avait-elle au moins connu sa mère ? Assez pour s’en souvenir ? En avait-elle voulu à son père de ne pas l’avoir connue avant sa mort ? J’espérais que ce n’était pas le cas, je ne pouvais pas m’attacher à elle, et l’entendre parler de sa regrettée mère en sachant ce que j’avais fait.

Sa mère m’avait plu, elle n’avait forcément pas le même style, ni le même âge que Nami. Mais elle avait un charme qui lui était propre, et cette odeur qui m’avait envoutée. Elle était intelligente, aventurière, même trop… Je pensais au fait que si Nami l’apprenait elle ne me verrait plus de la même manière. Je n’en avais jamais parlé à personne, forcément… Et j’espérais que Atsuna en avait fait de même. Je pense que si ça c’était su, la police aurait été à ma porte dès qu’ils s’étaient rendu compte qu’elle avait disparu. La jungle voisine m’avait bien aidé à ne pas être soupçonné de quoi que ce soit. Il faudrait que j’aille faire un tour chez Atsuna, chez Nami maintenant, pour vérifier qu’elle n’avait rien noté, mais Khan risquait de me poser problème. Lorsque j’étais chez elle, il avait une façon d’aboyer au moindre de mes mouvements qui était très agaçante, et surtout très peu discrète. Mais si la soirée avec Nami se passait bien, je pourrais peut-être être invitée dans la demeure de ce cabot et ne plus craindre d’être découverte.

Je profitai qu’elle eu vidé son verre pour le remplir rapidement.

" Comme tu le vois il a eu le temps de murir. Alors comme ça ton père abusait du whisky ? " Dis-je sur un ton détendu.

Je ne voulais pas que la discussion finisse en une crise de larme. Même si Nami n’avait pas l’air d’être ce genre de fille, elle en restait une et certain sujet font monter les larmes sans qu’on le décide. Même si moi je n’avais plus pleuré depuis très longtemps…

« Il est top ce Whisky ! C’est dommage que tu n’en profites pas plus. » Me dit-elle.

Elle évitait mon regard et j’espérais que cette habitude lui passerait avec le temps. Elle semblait déjà avoir le regard brumeux, mais tant qu’elle ne s’endormait pas cela ne me posait aucun problème.

« Je n’aime pas trop l’alcool. Je te le laisse ! » lui dis-je.

Elle avait l’air de ne pas avoir eu une vie facile, en même temps qui peut s’en vanter ? Je n’allais pas lui expliquer mon enfance dans le détail, mais je préparai déjà mentalement les éléments à citer et ceux qu’il valait mieux taire. A l’écouter parler comme cela d’Atsuna, je me sentis comme obligée de lui parler d’elle. Bien que Nami ne connaisse pas les relations que j’entretenais avec sa mère, ma propre connaissance des faits m’influençait. Je ne comprenais pas pourquoi Atsuna l’avait abandonnée comme ça, elle ne m’avait même jamais parlé d’elle, et pourtant elle lui avait tout laissé. Je repensais au fait que je devais me méfier des informations qu’elle avait pu laisser derrière elle me concernant.

« J’ai un peu connu ta mère. » lui dis-je.

Elle me regarda droit dans les yeux, avec un intérêt brumeux. Je ne savais pas quoi lui dire de plus. Sa mère avait toujours été ma voisine, de ce que je me souvenais en tout cas. Mais notre intérêt l’une pour l’autre avait été plus loin que le simple bonjour réglementaire entre voisine. Elle me recherchait en tant que bête, et je la recherchais en tant que chasseuse de bête. À cause de Khan elle m’avait aperçue dans son jardin. Je m’étais alors rapproché d’elle, de jour. Nous avions discuté quelques soirées.

« Je pense qu’elle a toujours été ma voisine, en tout cas je ne me souviens de personne d’autre dans cette maison… A part toi bien sûr. Je ne me souviens pas par contre de la relation qu’entretenaient mes parents avec elle. Je suis allé chez elle deux ou trois fois. »

Je commençais à me sentir responsable des informations à lui transmettre sur sa mère, je me dis que je pouvais au moins faire ça. Mais je ne pouvais pas tout lui dire. Elle me plaisait et je ne pouvais risquer qu’elle me voie tel qu’Atsuna m’avait vue…
Je voyais dans son regard que malgré l'alcool, elle était intéressé et concentré sur ce que je disais. Je me demandais si elle voulait des détails sur ses activités, sur son mode de vie ou encore sur elle en générale. Je lui souris légèrement et attendit qu'elle reprenne la parole pour ne rien dire qu'elle n'aurait pas voulu entendre.

« Mais je sais… qu’il y a des choses que je ne saurai jamais. Je peux savoir sur quoi elle travaillait ou ce qu’elle aimait manger mais… Bah tiens, par exemple ! Est-ce qu’elle avait des tatouages ? Moi j’adore, j’en ai plusieurs, mais elle ? Je veux dire, elle en avait peut-être cachés à l’abri des regards indiscrets et que personne ne le saura jamais ! »

Je voyais bien qu'Atsuna était un sujet qui l'intéressait et en même temps l'effrayait. Cette phrase me fis immédiatement penser au tatouage qu'elle avait. Je préférais ceux de Nami, plus assumé et complet. Atsuna avait une petit tâche noire qui datait d'une époque lointaine sur la hanche. Si elle avait eu 30 ans de moins lorsque je l'avais vu j'aurais presque penser à un tatouage venant d'un chewing-gum.

" Ta mère avait un petit tatouage sur l'aine, mais c'était tout, à ce que je sache. " Lui dis-je

Je vis son étonnement je ne savais pas si c'était d'imaginer sa mère avec un tatouage ou du fait que j'étais au courant. Je voulais lui montrer que ce n'était pas des paroles en l'air, qu'elle pouvait me poser des questions sur sa mère et que je saurais surement y répondre. J'avais vraiment l'impression que je le lui devais...

" Je vois que tu aimes mon wisky ! " lui fis-je remarquer. J'étais contente qu'elle en profite, et je lui faisais confiance pour savoir quel dose elle ne devait pas dépasser pour ne pas finir la soirée dans mes toilettes.

" Allez soyons fou, je vais prendre un verre aussi ! " Je me leva et pris un verre dans l'armoire et me servis un petit fond. Elle me sourit et je vis qu'elle était soulagée que je boive aussi. Je me rassi un peu plus près d'elle, je croisai les jambes et l'effleurais avec mon genoux.

" Si moi je roule sous la table au moins j'ai une excuse : je ne bois pas souvent ! " Elle rit, et tous mes sens se concentrèrent sur elle. Il commençait à faire nuit maintenant, je ne savais pas si elle avait un couvre feu, mais elle n'avait pas l'air d'être le genre de personne à aller dormir avec le soleil. En tout cas je l’espérais, pour moi la nuit ne faisait que commencer.

" Alors comme ça ma mère avait un tatouage ? Je n'en reviens pas, c'est de famille en fait ! " dit-elle.

" Rien de comparable aux tiens, il était minuscule en comparaison. C'était ce genre de tatouage que l'on fait lorsque l'on est jeune et influençable. Les tiens ne montre pas du tout ça, où alors tu était très très influençable. " Je penchais la tête pour regarder son tatouage sur l'épaule de haut en bas.

" Je peux ? " lui dis-je en tendant ma main vers son tatouage.

- Ta mère avait un petit tatouage sur l’aine, mais c’était tout, à ce que je sache.

Malgré moi, je la fixai avec sûrement ce bref air de surprise. J’étais assez étonnée. D’abord, parce que ma mère, qu’on m’avait décrite comme une brillante chercheuse en biologie, le type de femme toujours très propre sur elle, avec des lunettes et des cheveux bien lissés, avait un tatouage à cet endroit. Et surtout parce que Malicia le connaissait. C’était pourtant une zone plutôt… intime, peu visible en général. J’en savais quelque chose pour celui qui me descendait de l’aine sur la cuisse. Je regardai mon verre et je souris. Je ne sus pas quoi répondre sur le moment, j’essayais d’imaginer Atsuna avec un tatouage, et cela m’était difficile.

Malicia se leva et se servit un verre, après avoir souligné que j’aimais son Whisky, ce qui afficha une petite mimique de gêne sur mon visage. Elle vint se rasseoir en frôlant ma jambe, mes poumons réagirent par un petit sursaut agréable. Mes questionnements s’estompèrent et je souris franchement. Enfin ! Elle buvait un peu, et j’arrêtais de passer pour l’alcoolo de service. J’avais toujours utilisé l’alcool comme arme, à la fois contre mes doutes, et aussi contre mon manque de confiance en moi. Tout devenait moins « prise de tête » devant un verre. Mais quand mon interlocuteur – interlocutrice, en général – ne buvait pas, c’était moins agréable à mon goût. La quantité ridicule qu’elle se servit me fit esquisser un sourire en coin. Elle ne voulait vraiment pas perdre le contrôle.

- Si moi je roule sous la table, au moins, j’ai une excuse : je ne bois pas souvent !

Je ris, je l’imaginai rouler sous la table. Mmh… Non, il valait mieux que j’évacue cette idée. Je tournai le regard discrètement et vit la fenêtre. La nuit tombait. Ma première vraie nuit ici, après celle de l’hôtel dont je ne me souvenais même pas tellement la soirée avait été imbibée. Bref. Et je la commençais avec Malicia. Mais où est-ce que tout cela allait nous mener ? Je préférai éviter d’envisager toutes les possibilités. Et surtout, je changeai de sujet – ou presque :

« Alors comme ça, ma mère avait un tatouage ? Je n’en reviens pas, c’est de famille en fait ! »

Je repensai brièvement à l’horrible tatouage de mon père. Le genre type du marin, la belle grosse ancre complètement passée sur le bras droit, le truc bien moche et ridicule. C’était peut-être de famille, mais je m’étais quand même trouvé mon propre style…

- Rien de comparable aux tiens, il était minuscule en comparaison. C’était ce genre de tatouage que l’on fait lorsque l’on est jeune et influençable. Les tiens ne montrent pas du tout ça, ou alors, tu étais très, très influençable.
« Très influençable, sans doute pour le premier, mais pas pour les autres… ! »

Je souris et je la vis lorgner celui que j’avais sur l’épaule. Ce tribal avait été l’un des plus longs à finir, il démarrait sur le bras, remontant sur l’épaule et le cou, puis redescendait sur l’omoplate et le haut du sein droit. Un mal de chien, mais j’avais toujours adoré le résultat. Et vu que ma garde-robe était composée d’une majorité de débardeurs, celui-là était le plus intéressant. Malicia suivit le mouvement du tribal du regard, je la fixai légèrement. Puis elle avança sa main vers mon épaule.

- Je peux ?
« Bien sûr, vas-y ! Touche ce que tu veux. »

Échappé. C’était le seul mot qui traversa mon esprit quand je resongeai à cette phrase, elle m’avait échappé… J’évitai de croiser le regard de Malicia, que je vis malgré tout esquisser un petit sourire. Elle avança sa main vers moi, et je sentis une chaleur s’en émaner. Elle dégageait une telle énergie, une telle puissance. Mais ses doigts se posèrent sur les courbes du tribal avec délicatesse. Mon corps réagit malgré moi, et je frissonnai. Elle s’amusa à suivre les traits, à vagabonder sur mon bras, mon épaule… mon cou. J’évitai de la regarder et je me mordillai la lèvre inférieure. Il était très difficile de résister. Elle m’attirait, physiquement. D’ordinaire je ne doutais pas, mais là… Elle était ma voisine, qui plus est peut-être hétéro – après tout, un gaydar ne parait plus si infaillible face à une fille si « force nature » – et surtout, j’étais alcoolisée et elle pas. Mais malgré tout, je sentis mon corps frémir, des frissons remonter de mon ventre jusqu’à ma gorge serrée.

Je sentis la chaleur de ses doigts descendre, toujours en suivant le dessin, vers ma poitrine. J’avais gardé le souffle coupé jusque là, mais je débloquai d’un coup, et je la fixai. Elle me regarda également, et sans que je le veuille, mon regard gris plongea dans le sien. C’était la première fois que je me perdais ainsi dans ses yeux. Ses iris étaient d’un rouge vif, presque flamboyant, à la fois terrifiant et hypnotisant. Je ne pouvais pas m’en décoller, j’étais, pour ainsi dire, piégée. Elle avait ce regard magnifique, magique, qu’on ne voit jamais. Je déglutis et passai ma langue sur mes lèvres. J’étais obnubilée par son regard, tandis que je sentis toujours son contact contre ma poitrine. Ma respiration s’accéléra, je ne compris pas bien ce qu’il était en train de passer. Je sentis mes membres se raidir. Que ce soit ma volonté ou autre chose, je ne réalisai pas non plus que j’avais approché dangereusement mon visage du sien, mes lèvres des siennes. Je regardai sa bouche. Je voulais l’embrasser, plus que quelques centimètres et… Ma respiration sursauta, un éclair de conscience ? Je sentis son souffle glisser sur mes lèvres. Mon corps trembla nerveusement. Je la regardai dans les yeux, et m’y perdis à nouveau… Que voulait-elle de moi ?